Den största vinproducerande delstaten är Kalifornien
Kalifornien, Oregon och Washington State är de tre största vinproducerande delstaterna i USA. Av dessa tre är Kalifornien störst. Med sin närhet till det kalla Stilla Havet i väster och den heta öknen i öster samt det nästan svenska klimatet i norra delarna och Mexico i söder finns det förutsättningar för många olika druvsorter och stilar. Från att tidigare ha gjort nästan enbart rika, superfruktiga och överväldigande viner finns det idag härligt eleganta och fräscha viner från olika jordmånstyper och klimat.
Om vinet
Om vinet
Det elegantaste vingårdsläget
West Ridge är en serie vingårdslägen som går som ryggkotorna längs en ryggrad på kullarna på Hirsch Vineyard. Jordmånen på West Ridge är mycket blandad med allt från tung svart lera till sand till gul lera blandad med stenar. Vinet är gjort på ett urval av de finaste och mest uttrycksfulla ”blocken” på West Ridge, planterade mellan 1992 och 2013. Alla stockar är kloner av Kalifornisk Pinot Noir – den graciösa Mt Eden, den aromatiska och blommiga Swan och den strukturerade Pommard-Wädenswil.
Vinproduktionen är ”hands on”. Druvorna sorteras två gånger, en gång i vingården när druvorna skördas och en gång till inne i vineriet. De använder sig av både avstjälning och hela klasar, valet beror på det enskilda blocket och årgången. Det finns ett dussintals små öppna tankar som matchar storleken på de enskilda vingårdarna, så att frukt från ett läge inte blandas med frukten från ett annat läge. Efter fermentering lagras vinet i franska ekfat där ca 30% av faten var nya. Ingen blandning eller racking genomförs förrän tappning och vinerna varken filtreras eller klarnas.
Vinerna från West Ridge visar en fantastisk balans mellan frukt och syra, med välintegrerade tanniner och transparant frukt.
Vintern 2019 var kall och blöt. Rekordregn i februari översvämmade Russian River Valley och hos Hirsch föll det 46 cm på bara tre dagar. De våta, kalla väderförhållanden kvarstod under stora delar av vintern, vilket gjorde att vinstockarna kunde vila ordentligt och vattenlagren fyllas på. I mars kom en kortare period av varmt väder, vilket gjorde att täckgrödorna började växa i överflöd, knoppningen startade strax därefter, runt 4 april. I mitten av maj kom ytterligare nederbörd på ca 25 cm. Lyckligtvis hade det kalla vädret bromsat vinstockarnas tillväxt och blomningen var fortfarande tre veckor bort. År 2005 hade ett liknande sent regn inträffat under blomningen, vilket förstörde 75% av blommorna, så tidpunkten i år var tursam. Maj -regnet mättade och kylde jorden. Kombinerat med en period av svalt, molnigt väder kämpade vinstockarna med fotosyntes. Skottförtunning sköts upp för att bevara så många blad på vinstockarna som möjligt. Man sprayade med fräken på vinstockarna och kompostte applicerades för att bekämpa den svaga tillväxten.
Juni bjöd på bättre väder och bladverket trivdes under en solig himmel. Vinstockarna gick från blomning till fruktsättning mycket snabbt (3 till 23 juni). Med det maritima klimatet hos Hirsch kan tiden från blomning till fruktsättning vara så lång som 6 veckor, vilket ökar variationen i mognaden. Den mycket kortare blomperioden 2019 främjade därför en jämn mognad och fin kvalitet. Resten av sommaren var mestadels mild och solig, med viss dimma som ökade risken för mögel. Det var få riktigt varma dagar: 2019 var det bara fem dagar på Hirsch som passerade 32 grader. Vädret i början av september var milt. Temperaturen varierade, dimman var minimal och dagarna var vackra och soliga. Med andra ord kunde man inte önskat bättre väderförhållanden dagarna innan skörd. Den 4 september började skörden och fortsatte i en lugn takt tills det blev något varmare den 12 september. Då började man plocka på allvar för att avslutade skörden den 23 september. Denna 20-dagars skörd står i stark kontrast till varmare år, där allt kan skördas på 12 dagar. Tack vare den längre skördeperioden fanns det tid att fundera på beslut kring jordbruk och vinmakning.
2019 är en klassisk årgång. Vinerna är rödfruktiga och sprudlande, med eleganta tanniner. Det finns en charm och elegans som går igenom många av vinerna.
